Maitseainete

Maitseaineet ovat elintarvikkeisiin lisättyjä aineita, joiden tarkoituksena on vaikuttaa ruoan makuun, aromiin ja joskus ulkonäköön. Ne voivat olla luonnollisia raaka-aineita, kuten yrttejä ja mausteita, sekä kasvi- tai eläinperäisiä aromiyhdisteitä tai valmiiksi sekoitettuja tuotteita. Niiden avulla pyritään korostamaan makua, säätelemään suolaa ja makeutta sekä parantamaan aterian kokonaiskokemusta.

Maitseaineita voidaan jakaa useisiin ryhmiin. Yrtit ja mausteet koostuvat kuivatuista tai tuoreista kasvi- sekä maustearomien lähteistä, kuten persilja, tilli, timjami, basilika, mustapippuri, paprika, chili sekä valkosipulijauhe ja sipulijauhe. Mausteseokset ovat sekoituksia, joihin on yhdistetty useita mausteita sekä mahdollisesti suolaa tai aromiaineita, esimerkiksi curry- tai grillimausteseokset. Aromit voivat olla sekä luonnollisia uutoksia että synteettisiä makuaineita, ja niitä käytetään usein yhdessä muiden maitseaineiden kanssa. Väri- ja koostumusaineet sekä makeuttajat voivat vaikuttaa väriin, suutuntumaan ja tasapainoon.

Lainsäädäntö: EU- ja kansallinen elintarvikelainsäädäntö säätelee maitseaineiden koostumusta, merkintöjä ja turvallisuutta. Aineosat on listattava ainesosaluetteloon, ja mahdolliset allergeenit on erikseen merkittävä. Joidenkin maku- ja aromiyhdisteiden sekä väriaineiden käytöstä säädetään tarkemmin, ja eräät ainesosat voivat olla luokiteltuja lisäaineiksi.

Säilytys: Maitseaineet tulee säilyttää kuivassa, viileässä ja valolta suojattuna. Suljetut purnukat säilyttävät maun ja aromin pidempään. Käyttöaika vaihtelee tuotteen mukaan; vanhentuneet maitseaineet voivat menettää tehonsa tai muuttua epätarkoitukseen maistuviksi. Käyttöä suositellaan kohtuudella, jotta aterian kokonaisravintosisältö pysyy tasapainossa.