Maanjäristysvaroitusten

Maanjäristysvaroitukset ovat järjestelmiä, jotka pyrkivät ennustamaan ja ilmoittamaan tulevista maanjäristyksistä. Tieteellinen yhteisö ei ole toistaiseksi kyennyt luotettavasti ennustamaan maanjäristyksiä tarkasti ajoituksen, sijainnin ja voimakkuuden suhteen. Tämän vuoksi virallisia maanjäristysvaroituksia, jotka antaisivat tarkkoja tietoja tulevasta tapahtumasta, ei ole olemassa.

Sen sijaan nykyiset järjestelmät keskittyvät yleensä varoittamaan maanjäristyksen sattumishetkellä tai hyvin lyhyen ajan sen jälkeen, kun maanjäristyksen aallot ovat jo alkaneet levitä. Nämä niin sanotut "maanjäristysilmoitusjärjestelmät" perustuvat seikkoon, että maanjäristyksen eri aaltotyypit etenevät eri nopeuksilla. Pienemmät ja nopeammat P-aallot saapuvat havaintolaitteisiin ennen tuhoisampia S-aaltoja ja pintaratoja.

Kun P-aallot havaitaan, järjestelmä lähettää välittömästi varoituksen alueille, jotka ovat vielä tuhoavien aaltojen ulottumattomissa. Tämä antaa ihmisille muutamia sekunteja tai jopa minuutteja aikaa suojautua, esimerkiksi menemällä suojaan tukevan pöydän alle tai poistumalla rakennuksista. Tällaiset järjestelmät voivat merkittävästi vähentää uhrien määrää ja aineellisia vahinkoja. Esimerkkejä tällaisista järjestelmistä ovat käytössä esimerkiksi Japanissa ja Meksikossa. Pitkäaikaisempien, ennustavien varoitusjärjestelmien kehittäminen on kuitenkin edelleen aktiivisen tutkimuksen kohteena.