Maalikerroksen

Maalikerros on pinnalle levitetyn maalin muodostama kiinteä kalvo, joka antaa värin sekä näkyvän ilmeen ja toimii suojakerroksena alustaansa vastaan. Se näyttelee tärkeää roolia sekä taiteessa että rakennusten ja teollisten pintojen kohdalla, jossa sen tehtävänä on lisäksi estää kosteus, hajoaminen ja UV-säteilyn aiheuttamat vauriot.

Kalvo syntyy, kun maalin sideaine kiinnittää pigmentit toisiinsa ja alustaan. Kun maali kuivuu tai polymeroituu, syntyy tasainen, kiinteä kalvo. Maaleja suunnittelevat valmistajat valitsevat sideaineen sekä pigmentit sen mukaan, millaista lopullista ominaisuutta halutaan, kuten peittävyys, sävy, kiilto ja säänkestävyys. Määrä‑ ja laatueroja käytännön tarvetta vastaavat.

Maalikerroksille on usein tyypillistä useamman kerroksen rakennus: pohjamaali tai primer parantaa tartuntaa ja alustan peittoa, väri- tai päällystekerros antaa halutun sävyn sekä visuaalisen lopputuloksen, ja mahdollisesti lisäsuojakerros parantaa kestävyyttä ja helpottaa puhdistusta. Kerrosten paksuus ja lukumäärä riippuvat maalilaadusta, käyttökohteesta sekä ympäristöstä; yksittäisen kerroksen paksuus vaihtelee yleensä kymmenyistä mikrometreistä satoihin mikrometreihin.

Ongelmat voivat ilmetä, jos alusta ei ole puhdas tai kunnolla esikäsitelty, kerrokset ovat liian paksuja tai yhteensopimattomia, tai olosuhteet (lämpö, kosteus) ovat epäedulliset. Näissä tapauksissa maali voi haljeta, kupruuntua tai irrota.

Maalikerroksen valinta ja toteutus vaikuttavat sekä estetiikkaan että pitkäaikaiseen kestävyyteen. Käytännöt vaihtelevat taiteesta teolliseen ja rakennusmaaliin, mutta perusperiaate säilyy: muodostaa suojan ja halutun ilmeen juuri sille pinnalle.