Længdeenhed

Længdeenhed er en enhed, der bruges til at måle længder. I Det Internationale System for Enheder (SI) er meter (m) basenheden for længde. Meteren giver en fælles reference til videnskab, teknik og dagligdags målinger. Ud over meter anvendes prefikser til at danne andre enheder: kilometer (km) for lange afstande, centimeter (cm), millimeter (mm), mikrometer (µm) og nanometer (nm). Disse enheder og prefikser anvendes universelt i videnskab og industri.

Historisk har mange længdeenheder eksisteret før SI, og i Danmark blev der anvendt en række lokale enheder som fod, tomme og alen. Disse blev gradvist harmoniseret med SI i 19. og 20. århundrede.

Meterdefintionen har ændret sig gennem tiden. Oprindeligt defineret i 1791 som en tiendedel af afstanden fra Ækvator til Nordpolen langs en meridian, blev meteren i 1983 defineret ved lysets hastighed i vakuum: meteren er den distance, som lyset tilbagelægger i vakuum i et tidsrum på 1/299,792,458 sekund. Denne definition gør meteren uafhængig af målesteder og materialer og sikrer høj præcision og stabilitet.

SI-enhederne styres og vedligeholdes af Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) i Frankrig i samarbejde med landene. Målinger og kalibreringer udføres efter faste standarder, og meteren fungerer som reference i næsten alle tekniske og videnskabelige felter.