Lämpötilakynnykkytkimiä

Lämpötilakynnykkytkimiä, tunnetaan myös nimellä lämpötilakytkin tai lämpötilarele, on elektroninen komponentti, joka reagoi tiettyyn lämpötilapisteeseen. Kun ympäristön lämpötila saavuttaa tai ylittää määritellyn kynnysarvon, lämpötilakynnykkytkin vaihtaa tilaa, yleensä avaamalla tai sulkemalla sähköisen piirin. Tämä tekee niistä hyödyllisiä erilaisissa automaatio- ja turvallisuussovelluksissa.

Yleisimpiä lämpötilakynnykkytkintyyppejä ovat bimetallikytkimet ja puolijohdeanturit. Bimetallikytkimet perustuvat kahden erilaisen metallin epätasaiseen lämpölaajenemiseen, jolloin metalliliuska taipuu ja sulkee tai avaa kontaktin. Puolijohdeanturit, kuten termistorit tai lämpöparit, käyttävät materiaalien sähköisten ominaisuuksien muutosta lämpötilan funktiona. Niiden signaali voidaan sitten käsitellä ja muuntaa kytkentätoiminnoksi.

Lämpötilakynnykkytkimiä käytetään laajasti teollisuudessa, kodinkoneissa ja elektroniikassa. Niitä voidaan hyödyntää ylikuumenemissuojauksessa, esimerkiksi moottoreissa tai virtalähteissä, estämään vaurioita. Ne voivat myös ohjata lämmitys- tai jäähdytysjärjestelmiä, kuten termostaatteja, pitämään lämpötilan halutulla tasolla. Niitä löytyy myös autojen jäähdytysjärjestelmistä ja muista sovelluksista, joissa lämpötilan hallinta on kriittistä. Laitteen valinta riippuu vaaditusta kytkentätarkkuudesta, käyttölämpötila-alueesta ja muista ympäristötekijöistä.