Luftveienes

Luftveiene er et system i kroppen som leder luft mellom omgivelsene og lungene. Systemet deles vanligvis inn i øvre og nedre luftveier. Øvre luftveier omfatter nese og nesehuler, munnhule, svelg (pharynx) og strupehode (larynx). Nedre luftveier består av luftrør (trachea), hovedbronkus og mindre bronkier, bronkioler og alveoler i lungene.

Fysiologisk fungerer luftveiene som både ledningsveier og som del av gassutvekslingen. Innåndet luft varmes opp, fuktes og renses i de øvre luftveiene. Epitelet i luftveiene har slimproduserende gobletceller og flimmerhår (cilier) som fanger partikler og transporterer slim opp mot svelget. Alveolene i enden av luftveiene er stedet der oksygen overføres til blodet og karbondioksid fjernes.

Luftveienes helse er avgjørende for effektiv respirasjon og oksygentilførsel til kroppen. Mucociliær transport og immunforsvarets komponenter bidrar til å beskytte luftveiene mot infeksjon og irritasjon. Luftveiene er også tilpasningsdyktige ved fysisk aktivitet og varierende luftkvalitet.

Tilstander som ofte påvirker luftveiene inkluderer infeksjoner i øvre og nedre luftveier, astma, kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) og lungebetennelse. Risikoen øker ved røyking, luftforurensning og allergiske reaksjoner. Behandling og forebygging følger medisinske retningslinjer og kan omfatte medisiner, riktig inhalasjonsteknikk og levende tiltak som vaksinasjoner og røykstopp.