Liverwortlerde

Liverwortlerde, bryophyte sınıfına ait olan ve çoğunlukla nemli ortamlarda bulunan basit yapılı bitkilerdir. Bitkiler alemine en eski kara bitkileri arasındadır ve fosil kayıtlarında Silüriyen devrinden itibaren izleri görülür. Morfolojik açıdan, çiçek, tohum ve gerçek kök, sap ya da yaprak gibi organları yoktur; gövde benzeri yapılar ve fotosentetik yaprakçıklar bulunur. Çoğu türde yaprakçıklar iki paralel kenar içinde dar bir orta hattı (rib) içerir; bu yapı, bakım ve su tutma işlevi görür. Liverwortlerin iki ana alt grubu vardır: yapraksız (thalloid) ve yapraklı (leafy). Yapraksız türlerde, düz, yassı bir tomurcuk (thallus) vardır ve genellikle suyun yüzeyinde sürünerek büyürler. Yapraklı türlerde ise rozet şeklinde düzenlenen küçük yaprakçıklar ve bazen kök benzeri rizoidler bulunur.

Üreme, cinsel ve aseksüel yollarla gerçekleşir. Aseksüel olarak, parçalanan gövde parçaları ya da sporangiumdan çıkan gemmae yoluyla yeni bireyler ortaya çıkar. Cinsel üreme ise iki üreme organı—dişi antheridi ve erkek archegoni—oluşturur; suyun bir taşıyıcı olarak işlevi sayesinde sperm hücreleri archegoniuma ulaşır. Döllenmeden sonra gelişen sporozor, sporokist içinde birçok sporu üretir; bu sporlar rüzgarla yayılır ve uygun bir ortamda çimlenerek yeni thallus ya da rozetler oluşturur.

Ekosistemlerde, liverwortler su tutma, erozyon kontrolü ve mikrobiyal toplulukların beslenmesi gibi roller üstlenir. Ayrıca, bazı türler,ikincil metabolit üretimi sayesinde farmasötik araştırmalarda potansiyel kaynaklar olarak incelenmektedir. Çevresel kirlilik ve habitat kaybı, birçok liverwort türünün dağılımını tehdit etmektedir; bu nedenle koruma çalışmaları ve biyolojik gösterge değeri araştırmaları sürdürülmektedir.