Litbrigði

Litbrigði er hugtak sem lýsir breytileika í lit eða litamynstri lífvera. Það kemur fram víða í náttúrunni og getur birt sig sem heildarlitur, blettun eða sérstakt mynstri á feldi, fjöðrum eða laufum. Litbrigði er oft fenótýpískur eiginleiki sem getur haft áhrif á samskipti lífverunnar við umhverfið og vistkerfið.

Orsakir litbrigða eru fjölbreyttar. Í mörgum tilfellum eru þær genatengdar, en mörg gen hafa áhrif á framleiðslu og dreifingu litarefna eins og melaníns og karótenóíða. Samspil gena og umhverfis, sem getur breytt styrk eða dreifingu litarefna, skapar margbreytileika í lit og mynstri (genatengt polymorfismi). Sum litbrigði eru stöðug en önnur geta þróast með aldri eða haft áhrif sem háð aðstæðum.

Albinismi og leucismi eru sérstakar stöður sem lýsa verulega litadreifingu. Albinismi felur í sér mjög lága eða engin litarefni, en leucismi vísar til minni dreifingar eða minnkunar á litarefnum sem getur valdið mildari blettun en albinismi.

Dæmi um litbrigði eru víða: feld- og fjöðrumynstur dýra, litur eða blettun í fiskum og annarra dýrategunda, og lauflitplantna sem breytist eftir árstíma.

Notkun litbrigða: Rannsóknir á litbrigði hjálpa til við að skilja erfðafræði, þróun, vistfræði og samspil lífvera við umhverfið. Það er einnig notað í lýsingu og flokkun tegunda eða stofna.