Liittäjäentsyymeillä

Liittäjäentsyymit, eli ligaasit, ovat entsyymejä, jotka katalysoivat kahden molekyylin liittymistä toisiinsa. Tämä liittymisreaktio vaatii yleensä energiaa, joka saadaan usein trifosfaattimolekyylin, kuten ATP:n, hydrolyysistä. Ligaasien toiminta on olennaista useissa biologisissa prosesseissa, kuten DNA:n replikaatiossa ja korjaamisessa.

DNA-ligaasit ovat tunnetuimpia esimerkkejä liittäjäentsyymeistä. Ne muodostavat fosfodiesterisidoksia DNA-juosteen katkojen kohdalla, varmistaen näin perimän eheyden. Samankaltaisia ligaaseja löytyy myös RNA:n synteesissä ja proteiinien muodostumisessa. Solun ulkopuolella ligaaseja hyödynnetään biotekniikassa, esimerkiksi rekombinaatioteknologiassa DNA-molekyylien yhdistämiseen.

Ligaasien luokittelu perustuu usein niiden katalysoiman reaktion tyyppiin tai ligatoitavien substraattien luonteeseen. Joissakin tapauksissa ligaasit voivat myös osallistua monimutkaisempien molekyylirakenteiden, kuten polysakkaridien, synteesiin. Näiden entsyymien tarkka toimintamekanismi ja spesifisyys tekevät niistä korvaamattomia sekä luonnossa että laboratorioissa.