liittäjäentsyymeistä

Liittäjäentsyymit, tunnetaan myös ligaaseina, ovat entsyymiluokka, joka katalysoi kahden molekyylin liittämistä yhteen muodostaen uuden kemiallisen sidoksen. Tämä prosessi vaatii yleensä energiaa, joka usein saadaan trifosfaattien, kuten ATP:n, hydrolyysistä. Ligaasit ovat välttämättömiä monissa elintärkeissä biologisissa prosesseissa, mukaan lukien DNA:n replikaatiossa, korjauksessa ja rekombinaatiossa.

Esimerkiksi DNA-ligaasi on keskeinen entsyymi DNA:n synteesissä, jossa se liittää yhteen Okazakin fragmentteja johtamattomassa DNA-säikeessä. Ilman DNA-ligaasia solun geneettinen materiaali ei voisi yhdistyä asianmukaisesti, mikä johtaisi virheisiin tai solukuolemaan. Samoin RNA-ligaaseilla on roolinsa RNA-molekyylien muodostamisessa ja käsittelyssä.

Erityyppisiä ligaaseja löytyy kaikista elävistä organismeista, ja ne ovat tärkeitä myös bioteknologiassa. Rekombinanttiteknologiassa DNA-ligaaseja käytetään liittämään erillisiä DNA-pätkiä toisiinsa plasmidien tai muiden vektorien luomiseksi, joita sitten käytetään geenien kloonauksessa tai ilmentämisessä. Tämä mahdollistaa esimerkiksi proteiinien tuottamisen muunnetuissa soluissa. Ligaasien toiminnan ymmärtäminen on olennaista solun toiminnan ja molekyylibiologian tutkimuksen kannalta.