Lennusimulaattoreiden

Lennusimulaattoreiden tarkoituksena on jäljitellä lentokoneen ohjausympäristö sekä lennon dynamiikka. Niitä käytetään pilotin koulutukseen, tutkimukseen ja kehitystyöhön sekä harrastajille suunnattuihin simulaatioihin. Nykyisin tarjonta kattaa sekä korkean tarkkuuden ammattilaisjärjestelmät että kotikäyttöön soveltuvat ohjelmistopohjaiset ratkaisut.

Ammattilaiskäytössä yleisimpiä ovat Full Flight Simulatorit (FFS), jotka voivat sisältää täyden ohjaamon, liikemekanismin sekä erittäin realistisen visuaalisen ympäristön. FFS-laitteet voivat täyttää ICAO:n FSTD-standardeja ja saavuttaa korkeat sertifiointitasot, kuten Level D. Vähemmän kehittyneitä vaihtoehtoja ovat Flight Training Devices (FTD) sekä muut ohjelmistopohjaiset simulaattorit, joita käytetään perusharjoituksiin tai tutkimukseen.

Keskeisiä komponentteja ovat ohjauslaitteet ja hallintaristikot, mittaristo, autopilotti sekä visuaalinen järjestelmä. Lisäksi monissa järjestelmissä on liikemekanismi ja reaaliaikainen fysiikkamalli, joka tuottaa lentokoneen käyttäytymisen sekä sensorisyötteet simulaatioon. Modernit järjestelmät hyödyntävät kehittynyttä grafiikkaa, monikosketus- tai moninäköympäristöjä sekä joissain tapauksissa virtuaalitodellisuutta tai liikuttavaa alustaa.

Historia ulottuu 20. vuosisadan puoliväliin, jolloin varhaiset laitteet kuten Link Trani­ner tarjosivat instrumenttilentämisen harjoittelun. Sitten digitaalisen laskennan ja 3D-visualisoinnin kehittyminen toi yhä realistisempia simulointeja. Nykyään lennusimulaattorit muodostavat keskeisen osan ilmailuosaamisen turvallisuuden ja harjoituskapasiteetin kehittämisessä.