Lenfositler

Lenfositler, bağışıklık sistemi içinde görev yapan beyaz kan hücrelerinin ana sınıfını oluşturan hücrelerdir. Kandaki lenfositler, adaptif bağışıklık yanıtında kilit rol oynar ve virüs, bakteri ve kanser hücrelerine karşı özel savunmalar geliştirir.

Başlıca üç ana tip bulunur: B hücreleri, antikorlar üreterek humoral bağışıklığı sağlar; T hücreleri hücresel bağışıklığı yönetir ve çeşitli alt gruplara ayrılır (örneğin CD4+ yardımcı T hücreleri ve CD8+ sitotoksik T hücreleri); NK hücreleri, antijenlere doğrudan bağımlı olmadan virüsle enfekte olmuş veya tümör hücrelerini tanıyarak öldürme yeteneğine sahiptir.

Gelişim süreci kemik iliğinde başlar. B hücreleri kemik iliğinde olgunlaşırken, T hücreleri timusta olgunlaşır. Tüm lenfositler antijenle karşılaştığında klonal genişleme yapar ve bazıları uzun süreli hafıza hücrelerine dönüşerek sonraki enfeksiyonlarda hızlı yanıt verir.

Normal davranışlar: kan testlerinde lenfositler toplam beyaz kan hücrelerinin yaklaşık yüzde 20–40’ını oluşturur ve erişkinlerde litre başına yaklaşık 1,0–3,0 x 10^9 adet olabilir. Değişimler bağışıklık durumuna bağlı olarak gelişebilir; örneğin viral enfeksiyonlarda lenfosit sayısında artış (lenfositoz) görülebilirken, kemoterapi veya bazı enfeksiyonlar lenfosit sayısını düşürebilir (lenfopeni).

Fiziksel olarak lenfositler genellikle çekirdeği belirgin olan yuvarlak şekilli küçük veya orta boy hücrelerdir; sitoplazması sınırlı olabilir ve granül içermezler.