Laillinen

Laillinen on suomen kielen adjektiivi, jolla tarkoitetaan sitä, että jokin asia on lain mukaan oikeutettu, sallittu tai vahvistettu voimassa olevien lakien puitteissa. Sanaa käytetään sekä arkikielessä että oikeudellisissa ja hallinnollisissa yhteyksissä. Sen vastakohta on laiton.

Käyttökonteksteja ovat esimerkiksi laillinen toiminta, laillinen omistusoikeus, laillinen viranomainen ja laillinen sopimus. Laillisuuden käsite liittyy oikeusvaltioperiaatteeseen ja siihen, että valtion sekä yksilöiden toimintaa säädellään laeilla. Termiä käytetään myös kuvaamaan järjestelmiä ja tiloja, kuten laillista valtiota tai laillisuutta koskevan lainsäädännön noudattamista.

Laillinen voi lisäksi eräissä yhteyksissä erottua legitiimistä tai moraalisesta oikeudenmukaisuudesta. Esimerkiksi hallitus tai valta voidaan kuvata lailliseksi (laillinen valta), jos sen vallankäyttö on laissa määritelty ja vahvistettu; legitiimi (legitimate) sen sijaan viittaa oikeudenmukaisuuteen tai yhteiskunnan hyväksyntään, eikä pelkästään laillisuuteen.

Etymologisesti sana laillinen muodostuu sanasta laki ja adjektiivisesta -inen-päätteestä. Lausekielessä laillisuus ja laillinen voivat viitata sekä yksilön että yhteisön toimintojen oikeellisuuteen ja hyväksyttävyyteen lakien kautta.