L3välimuistia

L3välimuistia, eli L3-cachea, on prosessorin välimuistihierarkian kolmas taso. Se sijaitsee L1- ja L2-välimuistin jälkeen ja ennen päämuistia (RAM). L3-cache on suurempi ja hitaampi kuin L1- ja L2-cache, mutta nopeampi kuin päämuisti. Sen tehtävänä on tallentaa tietoja ja ohjeita, joita useammat säikeet tai ytimet todennäköisesti tarvitsevat uudelleen, jolloin muistiviiveet pienenevät.

Usein L3-cache on yhteinen useamman ytimen välillä saman prosessorin sisällä. Tämä mahdollistaa tietojen tiiviin jakamisen ja parantaa suorituskykyä muistivetoisissa sovelluksissa. L3-cache voi olla kooltaan useista megatavuista useaan kymmeneen megatavuun riippuen suorittimen mallista. Koon kasvu voi parantaa suorituskykyä joissakin työkuormissa, mutta hyöty ei ole yhtä suuri kaikissa tilanteissa.

Koostumusta ja jakamista koskevissa yksityiskohdissa on vaihtelua. Joissakin järjestelmissä L3-cache on inklusiivinen suhteessa L1- ja L2-cacheihin, mikä tarkoittaa, että L1/L2:n sisällöt voivat olla hallussa myös L3:ssä. Toisissa järjestelmissä L3 on ei-inklusiivinen tai jaettu eri tavalla. L3 on viimeinen välimuisti ennen päämuistia, joten sen koko ja rakenne vaikuttavat erityisesti monisäie- ja muistivetoisiin työkuormiin.

L3-cache osallistuu välimuistin koherenssiin yhdessä L1- ja L2-cachejen sekä muiden ytimien kanssa. Tietojen hakeminen L3:sta tapahtuu automaattisesti, kun pienemmät tasot eivät osu oikeaan dataan, ja se toimii tärkeänä väylänä päämuistiin.