Käänteisosmoosiprosessi

Käänteisosmoosiprosessi on vedenpuhdistusmenetelmä, jossa vettä puristetaan puoliläpäisevän kalvon läpi paineella. Tämä kalvo päästää vesimolekyylit läpi, mutta pidättää useimmat liuenneet aineet, kuten suolat, mineraalit ja epäpuhtaudet. Prosessi toimii osmoosin käänteisenä versiona. Luonnossa osmoosi tarkoittaa sitä, että vesi siirtyy laimeammasta liuoksesta väkevämpään liuokseen puoliläpäisevän kalvon läpi. Käänteisosmoosissa painetta käytetään vastustamaan tätä luonnollista virtausta ja siirtämään vettä väkevämmästä liuoksesta laimeampaan.

Käänteisosmoosijärjestelmiä käytetään monenlaisissa sovelluksissa. Yleisimpiä käyttökohteita ovat juomaveden puhdistus, meriveden suolanpoisto ja teollisuusveden käsittely. Kotitalouksissa käänteisosmoosia käytetään usein keittiön vesihanojen alla olevissa suodatinjärjestelmissä, jotka tuottavat erittäin puhdasta vettä. Teollisissa sovelluksissa sitä käytetään esimerkiksi lääketeollisuudessa ja elintarviketeollisuudessa korkealaatuisen veden tuottamiseen.

Käänteisosmoosin etuja ovat sen kyky poistaa erittäin tehokkaasti laaja kirjo epäpuhtauksia, mukaan lukien monet kemikaalit ja mikro-organismit. Prosessi on myös energiatehokas verrattuna joihinkin muihin suolanpoistomenetelmiin. Haittapuolina ovat mahdollinen vedenkulutus, sillä prosessi tuottaa myös jätevesivirtauksen, ja kalvojen säännöllinen vaihto, joka aiheuttaa kustannuksia. Lisäksi käänteisosmoosilla poistetaan myös vedelle hyödyllisiä mineraaleja, minkä vuoksi puhdistettua vettä saatetaan joskus täytyä jälkikäteen mineralisoida.