Käyttöjärjestelmäkutsu

Käyttöjärjestelmäkutsu, englanniksi system call, on rajapinta, jonka kautta sovellusohjelmat voivat pyytää käyttöjärjestelmältä palveluita. Sovellukset eivät suoranaisesti suorita käyttöjärjestelmän toimintoja, vaan ne tekevät käyttöjärjestelmäkutsun, jolloin suoritus siirtyy käyttäjätilasta ytimen tilaan. Tämän jälkeen käyttöjärjestelmän ydin käsittelee pyynnön ja palauttaa tuloksen sovellukselle.

Käyttöjärjestelmäkutsut ovat välttämättömiä monille perustoiminnoille, kuten tiedostojen lukemiselle ja kirjoittamiselle, muistin varaamiselle, prosessien luomiselle ja hallinnalle sekä verkkoyhteyksien avaamiselle. Ilman käyttöjärjestelmäkutsuja sovellukset eivät pystyisi kommunikoimaan laitteiston kanssa tai hyödyntämään käyttöjärjestelmän tarjoamia resursseja.

Yleisimpiä käyttöjärjestelmäkutsuja ovat esimerkiksi open, read, write, close, fork, exec ja exit. Jokainen käyttöjärjestelmä määrittelee oman joukkonsa kutsuja, mutta monet perustavanlaatuiset toiminnot ovat samankaltaisia eri käyttöjärjestelmien välillä. Ohjelmointikielissä käyttöjärjestelmäkutsut ovat usein piilotettuina kirjastofunktioiden taakse, jotta ohjelmointi olisi helpompaa ja siirrettävämpää. Esimerkiksi C-kielessä `printf` -funktio käyttää sisäisesti käyttöjärjestelmäkutsua kirjoittaakseen tietoa standarditulosteeseen. Tehokas ja turvallinen tapa hallita laitteistoa ja resursseja on käyttöjärjestelmäkutsujen perusedellytys.