Kylmätilat

Kylmätilat ovat tiloja tai rakennuksen osia, joissa ylläpidetään alhaisemman lämpötilan kuin ympäröivässä tilassa. Niiden tarkoituksena on säilyttää elintarvikkeiden, lääkkeiden ja muiden herkästi pilaantuvien aineiden laatu ja turvallisuus sekä nopeuttaa valmiste- ja jakeluprosesseja. Kylmätilat voivat sijaita logistiikkakeskuksissa, tuotantolaitoksissa, kaupoissa tai laboratorioissa.

Käyttötarkoitukset vaihtelevat, mutta yleisimpiä ovat elintarvikkeiden vastaanotto, varastointi ja esikäsittely, pakastaminen ja nopea jäähdytys sekä tuotannon välinen siirto. Myös lääke- ja biotieteiden tutkimuksessa sekä teollisissa prosesseissa käytetään erityyppisiä kylmätiloja. Oikea lämpötila valitaan sen mukaan, mitä säilytettävä aine tarvitsee sekä säilyvyys- ja laatuvaatimuksia noudattaen.

Lämpötilojen yleisluokitus kattaa muun muassa elintarvikkeiden tuore-tilat (noin 0–8 °C), pakastetilat (−18 °C tai alempi) sekä ultra-alhaiset tilat (esimerkiksi −40 °C tai −70 °C) erityistarkoituksiin. Kylmätiloihin kuuluvat sekä kiinteästi rakennettavat huoneet että siirrettävät kylmäkalusteet, ja niissä käytetään jäähdytys- tai pakastusjärjestelmiä sekä eristystä, ilmanvaihtoa ja lämpötilan seurantaa.

Toimintaa ja ylläpitoa ohjaavat hygienia- ja turvallisuusvaatimukset sekä elintarvikkeiden ja lääketuotteiden laadunhallinta (esim. HACCP-periaatteet). Jatkuva lämpötilan seuranta, hälytysjärjestelmät, säännöllinen puhdistus sekä energiatehokkuuden huomioiminen ovat keskeisiä tekijöitä kylmätilojen suunnittelussa ja ylläpidossa.