Kuulovammaisia

Kuulovammaisia ovat ihmiset, joilla on kuulon heikkeneminen tai kuurous, joka vaikuttaa päivittäiseen kommunikointiin ja osallistumiseen. Kuulovammaisuus voidaan luokitella lievään, keskivaikeaan, vaikeaan tai syvään kuulonvammaan, ja siihen liittyy usein sekä syntymään liittyviä että myöhemmin kehittyviä syitä. Se voi olla osittainen tai täydellinen, ja osa kuulovammaisista käyttää kuulokojeita tai muita kuulonparannuskeinoja, kun taas osa sopeutuu käyttämällä muita kommunikaatiokeinoja.

Syyt kuulovammaisuuteen ovat moninaiset. Synnynnäinen kuuroutuminen tai varhaislapsuudessa kehittyvä kuulonaleneminen voi johtua geeniperäisistä tekijöistä tai varhaisista sairauksista. Hankittu kuulonaleneminen puolestaan voi johtua iästä, sairauksista, infektioista, kuulonvaurioita aiheuttavasta melusta tai pitkäaikaisesta altistuksesta voimakkaalle äänelle. Kuulovammaisuuteen liittyy usein erityistarpeita päivittäisessä elämässä, viestinnässä ja opetuksessa, ja sen hallintaan käytetään sekä teknisiä apuvälineitä että kommunikaatiokeinoja.

Kommunikaatio ja tuki. Yleisimmät keinot ovat kuulokojeet, mahdolliset korvaus- ja cochleaarimplantaatio, sekä personoidut kuulonparannus- ja kuntoutusohjelmat. Suurta roolia näyttelevät also viittomakielet, kuten Suomen viittomakieli, sekä tulkkaus- ja tekstityspalvelut. Monilla kuulovammaisilla on omia tapoja kommunikoida, kuten yhdistelmä puhetta, viittomia ja kirjoitettua tekstiä. Saavutettavuus koulutuksessa, työmarkkinoilla ja julkisessa palveluissa on keskeinen osa arkea.

Kieli ja kulttuuri. Suurin osa kuulevasta väestöstä ja monista kuulovammaisista käyttää Suomessa suomenkieltä, mutta Suomen viittomakieli toimii tärkeänä kommunikaatio- ja kulttuurisen identiteetin välineenä Deaf-yhteisössä. Kuulovammaisten näkökulmia ja oikeuksia pyritään vahvistamaan lainsäädännön, palvelujen ja vakiintuneiden käytäntöjen kautta.

Palvelut ja oikeudet. Terveydenhuolto, audiologiset palvelut, kuulonparannuslaitteet, tulkkaus- ja tekstityspalvelut sekä koulutuksessa ja työelämässä tapahtuva saavutettavuus ovat keskeisiä. Tavoitteena on tukea kuulovammaisten itsenäisyyttä, osallisuutta ja laadukasta elämää.