Kuljetuslajin

Kuljetuslaji on termi, jolla tarkoitetaan kuljetuksen suoritusmuotoa logistiikassa. Se kuvaa sitä, millä keinoin tavara tai henkilö kuljetetaan: maantiekuljetus, rautatiekuljetus, merikuljetus, sisävesikuljetus, ilmakuljetus sekä putkikuljetus. Yleisesti kuljetuslaji määrittää merkittäviä ominaisuuksia kuten kustannukset, matkan nopeuden, säänkestävyyden, kapasiteetin, joustavuuden sekä ympäristövaikutukset. Monissa logistiikkaketjuissa käytetään myös termiä multimodaalinen tai intermodaalinen kuljetus, jossa useampi kuljetuslaji yhdistetään yhteen toimitukseen.

Kuljetuslajin valintaan vaikuttavat useat tekijät: tavaran luonne (esimerkiksi lämpötilakohtaiset tai vaaralliset aineet), koko ja massa, toimitusajan vaatimukset, reittimahdollisuudet sekä infrastruktuurin saatavuus. Lisäksi sääntely- ja turvallisuusvaatimukset, polttoainekustannukset sekä kuljetusverkon häiriötilanteet ohjaavat päätöksiä. Sijoitus- ja logistikkoprojekteissa voidaan korostaa kuljetuslajin ympäristövaikutuksia, sillä eri modes aiheuttavat erilaisia päästöjä per kuljetusyksikkökilometri.

Käytäntöä ohjaavat sekä kansainväliset että kansalliset säännökset. Kuljetuslajin valinta on osa suunnittelua, kilpailutusprosesseja ja sopimusneuvotteluja, ja se vaikuttaa toimitusvarmuuteen sekä asiakkaan palvelutasoon.