rautatiekuljetus

Rautatiekuljetus on raiteilla tapahtuva liikenne, joka kattaa sekä matkustajien että tavaroiden kuljetuksen. Siinä junat kuljettavat ihmisiä, työ- ja vapaa-aikaan sekä kaupallisiin tarkoituksiin tarvitsemia tavaroita suuria määriä, usein pitkien matkojen aikana. Rautatiekuljetukset perustuvat yhteiselle infralle, joka koostuu raideverkosta, asemista sekä liikenteenohjauksesta ja turvallisuusjärjestelmistä.

Tyypillisesti rautatiekuljetukset jaetaan matkustajaliikenteeseen ja rahtiliikenteeseen. Matkustajajunat voivat olla paikallis- tai kaukoliikennettä, pikajunia tai erikoispalveluja kuten yöjunia. Rahtiliikenteessä käytetään erilaisia kuljetusmuotoja, kuten konttijunia, vaunu- ja perävaunukalustomia sekä erikoisrahtia. Kone- ja vaunukaluston sekä raideverkon kunnossapito sekä sähköistys ja diesel tehonsiirto varmistavat liikenteen sujuvuuden.

Infrastruktuuri ja standardointi ovat olennaisia tekijöitä. Infrastruktuuri sisältää raiteet, sähköistysjärjestelmät, signaalointi sekä liikenteen ohjauksen, jonka tavoitteena on turvallisuus ja kapasiteetin optimoiminen. Euroopan unionin tasolla pyritään kansainväliseen yhteentoimivuuteen ja standardeihin, kuten sähköistykseen ja Euroopan radan liikennehallintajärjestelmiin (ERTMS), sekä TEN-T -verkkoihin.

Historian käänteet alkavat 1800-luvulla ja jatkuvat nykypäivään sähköistyksen, digitaalisuuden ja digitalisaation kautta. Rautatiekuljetus on kehittynyt energiatehokkaaksi, suuria määriä kuljettavaksi ja ahtaissa tiloissa tehokkaaksi ratkaisuksi erityisesti kaupunkiliikenteessä ja logistiikassa.

Suomessa rautatiekuljetusta hoitavat keskeisesti valtion omistama VR Group sekä infrastruktuurin ylläpidosta vastaava Väylävirasto, liikenteen valvontaa taas ohjaavat Traficom sekä alueelliset organisaatiot kuten HSL. Rautatiet muodostavat tärkeän osan Suomen logistiikkaa ja julkista liikennettä sekä tarjoavat vaihtoehdon auto- ja lentoliikenteelle. Tulevaisuudessa digitalisaation ja automaation sekä muun liikenteen kanssa tapahtuvan saumattoman vuorovaikutuksen odotetaan parantavan tehokkuutta ja ympäristökykyä edelleen.