Krystalloscillatorer

Krystalloscillatorer, ofte kalt krystalloscillatorer, er elektroniske kretser som bruker den mekaniske vibrasjonen av et krystallinsk materiale for å produsere et elektrisk signal med en veldig nøyaktig frekvens. Den mest vanlige krystallen som brukes er kvarts, derav navnet "kvartskrystalloscillator". Når en vekselspenning påføres en kvartsplate med spesifikke elektrodder, begynner den å vibrere. Denne vibrasjonen er piezoelektrisk, noe som betyr at den genererer en elektrisk ladning når den deformeres mekanisk. Omvendt, når en elektrisk ladning påføres, deformeres krystallen. Denne resonanseffekten gjør at krystallen kan fungere som en svært stabil resonanskrets.

Frekvensen som en krystalloscillator opererer på, bestemmes av krystallens fysiske egenskaper, slik som størrelse, form og skjæringsvinkelen til krystallen. Krystaller kan skjæres for å vibrere ved spesifikke frekvenser, noe som gjør dem ideelle for applikasjoner som krever høy presisjon. Krystalloscillatorer er ekstremt stabile over tid og temperaturvariasjoner sammenlignet med andre typer oscillatorer.

På grunn av deres stabilitet og nøyaktighet finner krystalloscillatorer bred anvendelse i en rekke elektroniske enheter. De brukes i klokker og urverk for å regulere tiden, i datamaskiner og andre digitale enheter som en klokkegenerator, og i telekommunikasjonsutstyr for å opprettholde nøyaktige frekvenser for sending og mottak. Andre bruksområder inkluderer frekvenssyntese, tidtaking i vitenskapelige instrumenter og som en referansefrekvens i måleutstyr.