Kromipinnoitusta

Kromipinnoitus on elektrolyyttinen pinnoitusprosessi, jossa alustan pintaan rakennetaan kromikerros käyttämällä kromivaihtoehtoisia elektrolyyttiliuoksia, yleensä Cr(VI)-pohjaisia. Pinnoitus voidaan tehdä sekä koristeellisiin tarkoituksiin että kulutusta kestävän pinnan saavuttamiseen. Koristekromi antaa kirkkaan, kiiltävän pinnan, hard chrom taas tarjoaa suuremman kovuuden ja paremman kulutuskestävyyden.

Alustat ja esikäsittely ovat ratkaisevia tekijöitä tartunnan kannalta. Yleisimpiä alustoja ovat teräs, ruostumaton teräs ja alumiini; joillakin muilla alustoilla voidaan käyttää soveltuvaa esikäsittelyä. Ennen kromipinnoitusta suoritetaan perusteellinen pinnan puhdistus; rasvanpoisto, kemiallinen tai mekaaninen puhdistus sekä aktivaatiokäsittely. Joissakin tapauksissa alusta voidaan pohjustaa esimerkiksi nikkelikerroksella tarttuvuuden parantamiseksi.

Prosessi tapahtuu elektrolyyteissä, joissa kromi-ioni siirtyy sähkövirran vaikutuksesta alustan pinnalle. Koristekromi muodostaa korkean kiillon ja hyvän korroosionkeston, kun taas hard chromea käytetään suuremman kestävyyden ja tarkkojen toleranssien saavuttamiseen, esimerkiksi liikkuvissa tai kuluttavissa komponenteissa.

Jälkikäsittelyyn kuuluu huuhteleminen, kuivaaminen sekä mahdollinen passivointi tai päällyslakkapinnoite korroosion lisäsuojaa varten. Kromipinnoituksen käyttöön liittyy ympäristö- ja terveysriskit: hexavalenttinen kromi on haitallinen, ja sen käyttöä säädellään tiukasti. Monet toimijat siirtyvät Cr(III)-pohjaisiin vaihtoehtoihin tai kehittävät muita pinnoitusmenetelmiä. Kromipinnoitus löytää tuotteita esimerkiksi auto- ja pyöräosista, kalusteista, teollisuuskomponenteista sekä rakennus- ja saniteettiteollisuudesta.