Kromiittien

Kromiittien ovat kromin pääasiallinen raaka-aine ja niiden louhinta sekä jalostus muodostavat keskeisen osan maailman metallurgiasta. Päämineraali kromiittien on kromiitti (FeCr2O4). Näistä raaka-aineista tuotetaan kromia metallin muodossa sekä sen seosaineita niin, että niitä käytetään erityisesti ruostumattoman teräksen valmistuksessa sekä erilaisissa korkeaa kovuutta ja kestävyyttä vaativissa tuotteissa.

Geologia ja muodostuminen: Kromiittien esiintymät muodostuvat pääasiassa ultramafisissa kivilajeissa, kuten peridotite, dunite ja pyroxenite. Kromiittien rakeet voivat esiintyä suurina tai pieninä kiteinä, ja ne ovat usein osa kerrostuneita intruusioita sekä ophiolite-alueita, joissa mantelimaisista magmaista peräisin olevat mineraalit kiteytyvät.

Maailmanlaajuinen jakautuminen: Suurimmat kromiittivarannot ja -louhinta-alueet sijaitsevat Etelä-Afrikan Bushveld-kompleksissa. Muita merkittäviä esiintymiä on Turkissa, Kazakstanissa, Intiassa ja Kiinassa sekä joillakin muilla alueilla. Kromiittien määrä ja laatu vaihtelevat paikallisesti, mikä vaikuttaa louhinnan taloudellisuuteen.

Käyttö ja jalostus: Kromiittia esiintyy ennen kaikkea ferrochromiumiksi jalostamisen kautta, mikä on tärkeintä raaka-ainetta kromin ja sen seosten tuotannossa. Ferrochromiumia käytetään laajasti ruostumattoman teräksen valmistuksessa sekä erikoisseoksissa, joissa kromi lisää kovuutta, korroosionkestävyyttä ja lämpötilan kestävyyttä. Kromiittien louhinta ja jalostus voivat aiheuttaa ympäristö- ja terveysvaikutuksia, joihin pyritään puuttumaan noudattamalla ympäristö- ja työterveysmääräyksiä.