Korvatarkoitus

Korvatarkoitus on termi, jota voidaan käyttää kuvaamaan korvan tehtävää ja roolia sekä kuulon että tasapainon kannalta. Se viittaa erityisesti siihen, miten korva mahdollistaa äänen havaitsemisen, paikantamisen ja säätelyn sekä miten sitä kautta yksilö voi liikkua ja reagoida ympäristöön.

Anatomisesti korva koostuu kolmesta osasta: ulkokorva, keskikorva ja sisäkorva. Ulkokorva kerää ääniaallot ja johtaa ne kertakäyttöiseen korvakäytävään, jossa ne suorastaan resonoi tärykalvon kiinnittyessä. Keskikorvassa tympaninen kalvo ja kolmen pienin kuuloluihkein (vasarasilta, jalustin, jalustin) muuttavat mekaaniset värähtelyt ilmasta nestemäiseksi signaaliksi. Sisäkorvassa, simpukassa, kapillaariset kuidut muuntavat liike- ja nestevärähtelyt hermosignaaleiksi, joita kuulokeskus aivossa tulkitsee. Sisäkorva sisältää myös vestibulaarisen järjestelmän, joka reagoi pään asennon ja liikkeen muutoksiin ja auttaa tasapainon ylläpidossa.

Korvan tehtävät kattavat sekä kuulon että tasapainon. Kuulon avulla erotetaan, paikannetaan ja tunnistetaan ääniä sekä viestejä ympäristöstä. Tasapainon kannalta vakaa ja tarkka vestibulaarinen järjestelmä mahdollistaa suuntautumisen, liikkeen koordinoinnin ja pään liikkeiden kompensaation, mikä on olennaista päivittäisessä toiminnassa ja navigoinnissa.

Erilaiset eliöt ovat kehittäneet erilaisia korvankäyttöjä: jotkut lajit painottavat kehittynyttä kuulorakennetta ja taajuusresoluutiota, toiset hyödyntävät enemmän tasapainon säätelyä tai ovat sopeutuneet vähäisemmin kuuloon. Korvatarkoituksen ymmärtäminenkattaa sekä anatomian peruspiirteet että evoluution tarjoamat sopeutumiset kuulon ja tasapainon tarpeisiin.