Kontrollforsøk

Kontrollforsøk er eksperimenter som inkluderer en eller flere kontrollgrupper for å etablere en referanse mot hvilken effekten av en testet variabel kan vurderes. Formålet er å isolere årsakssammenhenger og holde andre forhold konstante, slik at observerte endringer i hovedutfallet kan tilskrives den uavhengige variabelen.

Typer av kontroller omfatter negativ kontroll (ingen forventet effekt), positiv kontroll (kjent effekt for å bekrefte at systemet fungerer), og teknisk kontroll (sikrer at målemetoden ikke påvirker resultatet). I kliniske studier brukes ofte placebo-kontroll, noen ganger også aktiv kontroll.

Designet bør redusere skjevhet gjennom randomisering og bruk av blindede metoder der det er mulig. Replikasjon og tilstrekkelig prøvestørrelse er viktig for statistisk styrke. Etikk og samtykke er nødvendig, og studier må følge relevante regler og godkjenningsprosesser.

Eksempel: et legemiddelforsøk tester en ny behandling mot placebo. Deltakerne fordeles tilfeldig i tre grupper (lav dose, høy dose, placebo) og deltakerne blir blindet for hvilken behandling de får. Effekten vurderes mot kontrollen for å avgjøre om forskjellen skyldes behandlingen eller placebo.

Kontrollforsøk er sentrale i naturvitenskap, medisin og andre felt for å sikre pålitelige og replikerbare resultater.