Kontekstilähtöisyys

Kontekstilähtöisyys viittaa periaatteeseen, jonka mukaan tietyn ilmiön tai käsitteen ymmärtäminen edellyttää sen ympäröivän kontekstin huomioon ottamista. Tämä tarkoittaa, että merkitys ei ole pelkästään ilmiössä itsessään, vaan myös siinä, miten se suhteutuu laajempaan kokonaisuuteen, olipa kyseessä sitten sosiaalinen, kulttuurinen, historiallinen tai fyysinen ympäristö.

Esimerkiksi kielenkäytössä sanan merkitys voi muuttua riippuen siitä, missä lauseessa tai keskustelussa sitä käytetään. Samoin taideteoksen tulkinta voi syventyä, kun sen luomisajankohdan historiallinen ja taiteellinen konteksti tunnetaan. Kontekstilähtöisyyttä sovelletaan monilla aloilla, kuten lingvistiikassa, sosiologiassa, antropologiassa ja kasvatustieteissä. Sen avulla pyritään välttämään pinnallisia tai virheellisiä tulkintoja, jotka syntyvät, kun asioita tarkastellaan irrallaan niiden todellisesta ympäristöstä. Ymmärrys kontekstista auttaa paljastamaan syvemmällä olevia merkityksiä ja suhteita.