Kolesteroliesterien

Kolesteroliesterit ovat kolesterolimolekyylien esteröityneitä muotoja, joissa kolesteroli on liitetty rasvahappoon. Esteröinti muuttaa kolesterolin lipofiilisemmaksi ja mahdollistaa sen varastoinnin soluissa sekä kuljetuksen lipoproteiinien ytimen kautta.

Kolesteroliesterien muodostus tapahtuu kahdella pääreitillä. Solujen endoplasmisessa retikulumissa ACAT-entsyymit (ACAT1 ja ACAT2) esteröivät kolesterolia; verenkierrossa taas lecithin-cholesterol acyltransferase (LCAT) esteröi kolesterolia kiertävissä lipoproteiineissa ja muuttaa vapaan kolesterolin kolesteroliesteriksi, joka siirtyy lipoproteiinien ytimen sisälle.

Kolesteroliesterit muodostavat suurimman osan lipoproteiinien lipideistä ytimen sisällä, mikä tekee niistä vähemmän vesiliukoisia ja helpommin varastoitavia kuin vapaa kolesteroli. Tämä asema mahdollistaa kolesterolin kuljetuksen lipoproteiinien välillä sekä varastoinnin soluliman sisällä.

Biologisessa merkityksessä kolesteroliesterit ovat tärkeitä tallennus- ja kuljetusmuotoja. Niitä voidaan hydrolysoida tarpeen mukaan vapauttaen kolesterolia ja rasvahappoja. Atheroskleroosissa kolesteroliesterien kertymä makrofageihin johtaa foam-solujen muodostumiseen ja verisuonten vaurioitumisriskin lisääntymiseen. Kolesteroliesterien määrät lipoproteiineissa ja niiden jakauma ovat olennaisia rasva-aineenvaihdunnan säätelytekijöitä ja voivat vaikuttaa sydän- ja verisuonitautien riskiin.