Koaguloitumisprosessi

Koaguloitumisprosessi, eli veren hyytyminen, on monimutkainen biologinen mekanismi, joka estää liiallisen verenhukan vamman sattuessa. Se alkaa, kun verisuoni vaurioituu. Tällöin verihiutaleet, eli trombosyytit, tarttuvat vaurioituneeseen kohtaan ja muodostavat alustavan tukoksen. Samanaikaisesti käynnistyy monimutkainen reaktioiden sarja, jota kutsutaan hyytymiskaskadiksi. Tässä kaskadissa useat proteiinit, joita kutsutaan hyytymistekijöiksi, aktivoivat toisiaan. Lopulta tämä johtaa fibriinin muodostumiseen. Fibriini on liukoinen proteiini, joka polymerisoituu ja muodostaa verkon vaurioituneen verisuonen ympärille. Tämä fibriiniverkko vangitsee verihiutaleita ja punasoluja, vahvistaen alustavaa tukosta ja muodostaen kestävän hyytymän. Hyytymän tehtävänä on sulkea vaurioitunut verisuoni, kunnes kudos on parantunut. Tämän jälkeen hyytymä alkaa vähitellen hajota fbrinolyysin avulla. Monien hyytymistekijöiden puutos tai toimintahäiriö voi johtaa verenvuototaipumukseen, kuten esimerkiksi hemofiliaan. Vastaavasti liiallinen hyytyminen voi aiheuttaa veritulppia, jotka voivat olla vaarallisia.