Kiertotalousjärjestelmä

Kiertotalousjärjestelmä on taloudellinen malli, joka pyrkii pitämään materiaalit ja resurssit käytössä mahdollisimman pitkään ja minimoimaan jätteen syntymisen. Sen sijaan, että tuotteet suunniteltaisiin kertakäyttöisiksi ja päätyisivät kaatopaikalle tai poltettaviksi käytön jälkeen, kiertotalousjärjestelmässä ne pyritään pitämään arvokkaana resurssina, josta voidaan ottaa kaikki hyöty irti.

Tämä malli perustuu useisiin periaatteisiin. Ensinnäkin suunnittelussa pyritään jo alusta alkaen luomaan tuotteita, jotka ovat kestäviä, korjattavia ja helposti purettavia. Toiseksi, kun tuote ei enää palvele alkuperäistä tarkoitustaan, sen osat ja materiaalit pyritään joko korjaamaan ja uudelleenkäyttämään, kunnostamaan, tai kierrättämään uusiksi tuotteiksi tai raaka-aineiksi. Tavoitteena on sulkea materiaalien käyttöä koskevat kierrot mahdollisimman tiiviisti.

Kiertotalousjärjestelmä eroaa perinteisestä lineaarisesta talousmallista ("ota-tee-käytä-heitä"). Lineaarisessa mallissa luonnonvaroja otetaan, niistä valmistetaan tuotteita, niitä käytetään ja lopulta ne hävitetään jätteenä. Kiertotalous pyrkii muuttamaan tämän suunnan siten, että jätettä ei synny juuri lainkaan, vaan kaikki materiaalit palaavat takaisin kiertoon. Tämä vähentää neitseellisten luonnonvarojen tarvetta, pienentää ympäristökuormitusta ja voi luoda uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Kiertotalousjärjestelmät voivat koskea niin yksittäisiä tuotteita, yritysten toimintaa kuin laajemmin koko yhteiskuntaa.