Kielimuuttujien

Kielimuuttujien käsite kuvaa kielessä havaittavaa vaihtelua, eli piirteitä, jotka voivat esiintyä useina varianteina samalla kielellä. Kielimuuttujien tutkimus kuuluu variationistiseen sosiolingvistiikkaan ja tarkastelee sitä, miten näitä piirteitä esiintyy eri puhujilla ja tilanteissa sekä millaisia sosiaalisia ja tilannesidonnaisia tekijöitä vaihteluun vaikuttavat.

Kielimuuttujia voidaan luokitella fonologisiin, morfologisiin, syntaktisiin ja leksikaalisiin. Ne voivat olla äänteellisiä vaihteluja, taivutusvaihteluja, lauserakenteiden variaatioita tai sanavalintavaihteluja. Tutkimuksessa kerätään puheaineistoa, merkitään kullekin piirteelle esiintyvät variantit sekä niiden konteksti, ja lasketaan niiden yleisyydet. Tilastollisissa analyyseissä käytetään usein logistista regressiota tai sekamalleja, joiden avulla selvitetään, miten muuttujat liittyvät toisiinsa ja miten sosiaaliset tekijät vaikuttavat vaihteluun.

Kielimuuttujien tutkimus palvelee ymmärrystä kielen variaatiosta ja kielen muutosprosesseista sekä kielen ja identiteetin välisestä yhteydestä. Se auttaa hahmottamaan, miten yhteisöt valitsevat kielensä muotoja sekä miten kieli välittää puhujien taustoista ja ryhmäsidonnaisuudesta.

Haasteita ovat otannan edustavuus, datan laatu sekä eettiset näkökulmat puhujien yksityisyyden ja identiteetin suojassa.