Keverlarven

Keverlarven er de umodne stadier af biller (orden Coleoptera). De udviser stor mangfoldighed i form og størrelse, fra slanke, orm-lignende larver til fyldige, C-formede larver. De fleste har et hoved med tyggeanlæg og en segmenteret krop; nogle er benløse, mens andre har ben på thorax. Almindelige former inkluderer de lange, slanke wireworms (Elateridae) og de mere kuplede larver i Scarabaeidae, samt en række træborende og bladgnavende larver i andre familier.

Keverlarver gennemgår fuldstændig forvandling: æg, larve, puppe og voksen. Æggene lægges af hunnen i nærheden af fødeemner. Larverne klækker, lever af føden og vokser gennem flere instanser, inden de går i puppe, og den voksne bille klækker frem.

Levested og kost varierer meget mellem arter. Nogle lever af rødder, frø eller forrådnende plantemateriale; andre bore i træ, stængler eller frø; mange er rovdyr og lever af andre insekter. Økologisk spænder deres roller fra nedbrydere og næringsstofcyklister til landbrugsskadedyr og, i visse tilfælde, naturlige skadedyrsregulatorer.

Betydning for mennesker varierer også. Træborende og rodspisere larver kan forårsage skader på tømmer og afgrøder, mens mange keverlarver bidrager til jordens sundhed og nedbrydning af organisk materiale. Nogle hjælper også med at kontrollere skadedyrsbestande gennem naturlig predation.

Identifikation af keverlarver er udfordrende på grund af mangfoldigheden. Forskere anvender larvemorfologi (hovedkapsel, munddele, thoraxben) og ofte opdrætter larver til voksne eller anvender molekylære metoder for at bekræfte arten.