Keresztség

Keresztség a keresztény beavatási szentség, amely víz használatával és a Szentháromság nevében történő bevonulást jelenti a keresztény közösségbe. A keresztség a hit és az egyházhoz tartozás jele, és gyakran kezdő lépés a keresztény életben.

Az elnevezés a keresztség szóra utal, amely a keresztre és a szertartáshoz kapcsolódó jelképekre utal. A víz megtisztító és újjászületést jelző szimbólum, amelyet a Szentlélek működése kísér.

Gyakorlata hagyományonként változik: a katolikus és ortodox egyházakban a víz bevetése vagy alámerítése a szentség része, gyakran úgy, hogy a Szentháromság nevében történik; csecsemőkeresztség gyakori ezekben a hagyományokban, de felnőttkeresztség is előfordul konverzió vagy hitvallás után. Sok protestáns közösség a hitvallás hangsúlyozásával végzi a keresztséget, gyakran csak felnőtteknél.

A teológiai jelentés szerint a keresztség a bűnök megbocsátását, az új élet kezdetét és a Krisztussal való közösséghez való bevonást jelenti; egyházhoz és hívők közösségéhez való tartozást is megerősíti, és szentségi vagy szertartási jellegű lehet a hagyománytól függően.

Történetileg az ókori egyházban a keresztség gyakorlata kezdetben többnyire a felnőttek konverziója alapján történt, de a későbbi évszázadok során a csecsemőkeresztség is általánosabbá vált. A reformáció és a későbbi ökumenikus mozgalmak a keresztség érvényességének és egységének kérdéseit vitatták, de a legtöbb hagyomány továbbra is a vízbevetés vagy ráöntés formájában végzett keresztséget gyakorolja.