Kenttätesteihin

Kenttätesteihin on illatiivinen muoto sanasta kenttätesti, ja se viittaa tilanteisiin, joissa testejä suunnataan tai kohdistetaan todellisiin käyttöympäristöihin ulkona laboratorioista. Kenttätesteihin viitataan usein, kun keskustellaan testausvaiheesta, jossa tuotteen, järjestelmän tai palvelun suorituskyky ja käytettävyys mitataan käytännön oloissa käyttäjien ja ympäristön vaikutusten alaisena.

Kenttätestauksen tarkoituksena on arvioida realismissa, miten ratkaisu toimii arjessa. Tavoitteena on paljastaa ongelmia, joita kontrolloiduissa laboratorio-olosuhteissa ei ilmene, sekä kerätä tietoa suunnittelun ja tuotekehityksen parantamiseksi. Kenttätesteihin liittyy usein myös käyttö-olosuhteiden varianssin huomiointi, kuten sää, lämpötilat, kosteus, melu tai muu ympäristö, sekä käyttäjä- ja käyttötarkoitusten moninaisuus.

Menetelmät ja suunnittelu kenttätesteihin ovat tarkkaan harkittuja. Niissä määritellään edustavat testauskohteet, mittausmenetelmät, aikataulut sekä tiedonkeruun vastuut. Lisäksi huomioidaan riskit, tietosuoja ja eettiset sekä säädösten noudattamiseen liittyvät seikat. Testaustilanteet voidaan toteuttaa prototyyppien asennuksina asiakkaiden luona, pilot-hankkeina, beta-testausjaksoina tai pienimuotoisina kenttäkäytöillä.

Hyödyt ja haasteet kulkevat käsi kädessä. Kenttätesteihin liittyy suurempi ulkoinen validiteetti ja käytännön palaute, mutta toteutus voi olla logistisesti vaativaa, kustannuksiltaan korkeaa ja tulosten vaihtelu suurempaa kuin laboratoriossa. Kenttätesteihin liittyy usein tiivistä yhteistyötä käyttäjien, sidosryhmien ja säädösten kanssa.