Kardinalzahlen

Kardinalzahlen sind Zahlwörter, die eine Menge ausdrücken und die Frage „Wie viele?“ beantworten. Sie zählen Gegenstände, Personen oder Ereignisse und unterscheiden sich von Ordinalzahlen wie erster, zweiter oder dritter, die eine Reihenfolge bezeichnen.

Die Grundzahlen umfassen eins bis neun, zehn, elf und zwölf; dreizehn bis neunzehn bilden sich durch die Endungen -zehn bzw. -zehn (dreizehn, vierzehn, fünzehn usw.). Ab zwanzig schreibt man Zahlen oft als zusammengesetzte Wörter: einundzwanzig, zweiunddreißig, neunundneunzig. Die Zehner lauten zwanzig, dreißig, vierzig, fünfzig, sechzig, siebzig, achtzig, neunzig. Für Hunderter- und Tausenderbereiche kombiniert man die Basiszahlen weiter: zweihundert, dreihundert; zweitausend, dreitausend, vierzehntausend usw.

Für größere Mengen verwendet man Million und Milliarde: eine Million, zwei Millionen; eine Milliarde, mehrere Milliarden. In der Schreibweise kann man Zahlen auch in Ziffern angeben, z. B. 1, 2, 3 oder 42. Kardinalzahlen stehen gewöhnlich vor dem Substantiv (drei Katzen) und bilden mit dem Nomen eine Nominalphrase; das Nomen wird wie gewohnt dekliniert, während die Kardinalzahl selbst unverändert bleibt.

Hinweise zur Praxis: Eins dient als eigenständiges Pronomen („Es ist eins.“). Vor Substantiven steht meist die Form ein, zwei, drei, während bei größeren Mengen die genannten Grundformen verwendet werden. In formellen Texten und im Mathematischen bleiben Kardinalzahlen in der Regel unverändert.