Karboksylaattiyhdisteet

Karboksylaattiyhdisteet ovat orgaanisia yhdisteitä, joille on ominaista karboksyyliryhmä, COOH. Tämä funktionaalinen ryhmä koostuu hiiliatomista, joka on kaksoissidoksella sitoutunut happiatomiin ja yksinkertaisella sidoksella toiseen happiatomiin, johon puolestaan on sitoutunut vetyatomi. Karboksyylihapot ovat happamia, koska ne voivat luovuttaa protonin (H+) vedestä tai muusta emäksestä.

Luonnossa karboksylaattiyhdisteitä esiintyy laajalti. Ne ovat tärkeitä aineenvaihdunnan välituotteita soluissa, ja niitä löytyy esimerkiksi aminohapoista, rasvahapoista ja nukleiinihapoista. Monet tunnetut orgaaniset hapot, kuten etikkahappo (etikka), sitruunahappo ja oksaalihappo, ovat karboksylaattiyhdisteitä. Ne ovat myös tärkeitä teollisuudessa, missä niitä käytetään muun muassa polymeerien, lääkkeiden ja elintarvikelisäaineiden valmistuksessa.

Karboksylaattiyhdisteiden ominaisuudet vaihtelevat suuresti riippuen hiiliketjun pituudesta ja rakenteesta sekä muista yhdisteeseen liittyvistä funktionaalisista ryhmistä. Lyhytketjuiset karboksyylihapot ovat yleensä nesteitä, joilla on pistävä haju, kun taas pitkäketjuiset karboksyylihapot ovat usein kiinteitä aineita. Ne reagoivat emästen kanssa muodostaen suoloja, jotka tunnetaan karboksylaatteina.