Kapacitetsbuffert

Kapacitetsbuffert, eller reserverad kapacitet, är en extra kapacitet som hålls tillgänglig utöver den normalt väntade belastningen. Den används för att absorbera variationer i efterfrågan, produktionstider och störningar i leveranskedjan, och syftar till att upprätthålla genomströmning och leveranstider när belastningen ökar eller osäkerhet uppstår.

Bufferten fungerar som en säkerhetsreserv mot osäkerhet: om en maskin går sönder, en leverantör missar en leverans eller efterfrågan överraskar kan organisationen använda bufferten för att undvika flaskhalsar och förseningar.

Kapacitetsbuffert kan uttryckas som en andel av total kapacitet eller som en tidsbuffert i projekt. I produktion kan det innebära övertid, flexibla arbetsstyrkor eller parallell drift av utrustning. Inom IT och molninfrastruktur kan det innebära extra servrar eller dynamisk skalning.

Storleken bestäms ofta utifrån historisk variation, service-nivåkrav och kostnad för outnyttjad kapacitet. För mycket buffert minskar lönsamheten, medan för lite buffert ökar risken för förseningar och missnöje hos kunder. Därför används ofta probabilistiska modeller eller scenarioplanering för att hitta en balans mellan kostnader och risk.

Kapacitetsbuffert är en del av resilens- och riskhanteringsarbete och relateras till andra buffertar som tids- och materialbuffertar. Inom Theory of Constraints används ofta kapacitetsbuffert för att skydda genomströmningen i systemet.