Kaoliniittia

Kaoliniitti on savimineraali, jonka kemiallinen kaava on Al2Si2O5(OH)4. Se on yksi yleisimmistä mineraaleista maankuoressa ja esiintyy tyypillisesti kerroksellisena rakenteena, jossa siliciumtetraedriset ja alumiinioktaedriset kerrokset vuorottelevat. Kaoliniitti muodostuu silikaattimineraalien, kuten maasälvän ja kiilteen, rapautuessa geologisten prosessien seurauksena. Sen väri vaihtelee valkoisesta harmaaseen tai kellertävään riippuen epäpuhtauksien määrästä.

Kaoliniitilla on useita teollisia käyttötarkoituksia. Se on tärkeä raaka-aine keramiikkateollisuudessa, paperin valmistuksessa pinnoitusaineena ja täyteaineena, sekä kumiteollisuudessa ja maaleissa. Sen pehmeys ja valkoisuus tekevät siitä hyödyllisen monissa sovelluksissa. Kaoliniittia käytetään myös lääketieteessä ja kosmetiikassa, esimerkiksi ripulilääkkeissä ja ihonhoitotuotteissa sen imukyvyn ja rauhoittavien ominaisuuksien vuoksi. Kaivostoimintaa sen erottamiseksi muista mineraaleista suoritetaan maailmanlaajuisesti. Kaoliniitti on tyypillisesti pehmeää ja muovautuvaa märkänä, mutta kovettuu kuivana. Sen suuri pinta-ala ja kyky sitoa vettä ovat keskeisiä sen ominaisuuksien kannalta.