Kanavayhteyden

Kanavayhteyden tarkoittaa yksittäistä yhteyttä, joka yhdistää kaksi tai useampaa verkko- tai järjestelmäpistettä siten, että tiedonsiirto tai signaalin välitys tapahtuu määritellyn kanavan kautta. Termi kattaa sekä fyysiset yhteydet, kuten valokuitu- tai kuparikaapeliyhteydet, että loogiset tai virtuaaliset kanavat, joita käytetään datan siirtämiseen verkkokerrosten yli. Kanavayhteyden käsitteeseen liittyy usein sekä tiedonsiirron reititys että yhteyden syntymistä ja ylläpitoa koskevat tekniset ratkaisut.

Kanavayhteyden muodostaminen ja hallinta sisältävät yhteyden päätepisteiden muodostamisen, signaalin tai datan kuljetuskanavan määrittämisen sekä tarvittavat protokollat, virheenkorjauksen ja synkronoinnin. Kanavalla voi olla fysikaalinen kantama ja se voi olla jaettu tai erillinen; looginen kanava voi puolestaan olla virtuaalinen yhteys, joka on rakennettu yleisesti jaetun infrastruktuurin päälle. Tällaiset ratkaisut mahdollistavat järjestelmien ja palveluiden eristämisen, priorisoinnin sekä kapasiteetin hallinnan.

Keskeisiä ominaisuuksia kanavayhteydessä ovat kaistanleveys (tai kapasiteetti), viive, luotettavuus ja tietoturva. Yhteyden laatu riippuu sekä fyysisestä medioista että käytetyistä protokollista sekä verkon kuormituksesta. Aluekohtaisesti kanavayhteyksiä käytetään muun muassa telekommunikaatiossa, tietoverkoissa, datan jakelussa sekä televisio- ja radiolähetysten jakelussa, jossa eri kanavat välittävät sisältöä erikseen tai monistettuna rinnakkain.

Kanavayhteyden hallinta on keskeinen osa verkko- ja palvelinsuunnittelua, kapasiteetin varmistamista sekä palvelutasopäätöksiä, ja se soveltaa sekä fyysisiä että loogisia yhteyksiä eri toimialoilla.