Jalkapallon

Jalkapallo on maailmanlaajuinen joukkuelaji, jossa kaksi joukkuetta kilpailee tekemällä maaleja pallon vastustajan maaliin. Pelaajat saavat ohjata palloa kehoillaan, mutta käsiä ja käsivarsia ei saa käyttää, lukuun ottamatta maalivahtia omalla rangaistusalueellaan. Ottelu kestää yleensä 90 minuuttia ja on jaettu kahteen 45 minuutin jaksoon; lisäajalla ja rangaistuspotkuilla voidaan ratkaista lopullinen tulos.

Jalkapallon nykyiset säännöt ovat muotoutuneet 1800-luvulla Englannissa, ja The Football Association julkisti ensimmäisen virallisen sääntökirjan vuonna 1863. Kansainvälinen jalkapalloliitto FIFA perustettiin vuonna 1904, ja sen jälkeen laji on kasvanut maailmanlaajuiseksi kilpailulajiksi. Ensimmäinen FIFA World Cup -turnaus järjestettiin vuonna 1930, ja siitä lähtien MM-kisat ovat olleet lajin suurin kansainvälinen tapahtuma.

Suomessa jalkapalloa hallinnoi Suomen Palloliitto (SPL), joka perustettiin vuonna 1907. SPL on sekä FIFA:n että UEFA:n jäsen. Maassa järjestetään useita sarjoja, joista Veikkausliiga on korkein ammattilaisliiga, sekä Ykkönen ja alemmat sarjat sekä junioreiden ja naisten sarjat. Kansainvälisesti suomalaiset pelaajat ja seurajoukkueet ovat osallistuneet maailmanlaajuisiin turnauksiin sekä eurooppalaisiin kilpailuihin.

Jalkapallo muodostuu sanasta jalka ja pallo; genetiivimuoto jalkapallon käytetään ilmaisemaan omistamista tai yhteyttä, esimerkiksi jalkapallon maailmanmestaruuskisat.

Jalkapalloa pelataan sekä harrastuksena että ammattina, ja se on suurimpia ja pitkäikäisimpiä liikuntakulttuurin ilmentymiä ympäri maailmaa.