Intervalliasteikolla

Intervalliasteikko on mittausasteikko, jossa havaintoarvojen välinen etäisyys on samalla tavalla määritelty kaikkialla asteikolla. Tämä tarkoittaa, että erotusten tulkinta on mielekästä: esimerkiksi 20 ja 10 välinen ero on 10 yksikköä, samoin kuin 30 ja 20 välinen ero. Nollapiste on kuitenkin mielivaltainen eikä tarkoita olemassa olevaa määrää; siksi suhdeluvut eivät ole tulkinnan kohteita.

Esimerkki intervalliasteikosta on Celsius-lämpötilat. Ero 20°C ja 10°C on 10 astetta, mutta 20°C ei ole kaksinkertainen lämpötila verrattuna 10°C:iin. Fahrenheit-asteikko on toinen esimerkki, ja Celsiusista Fahrenheitiksi muuntaminen on afine transformation: F = 9/5 C + 32. Tämä osoittaa, että lukuarvot voivat muuttua toisessa intervalliasteikossa säilyttäen samaa etäisyyden tulkinnan.

Tilastollisesti intervalliasteikon muuttujille voidaan laskea keskiarvo, hajonta ja muut perusmittarit, ja käytetään usein parametrisissa testissä kuten t-testissä ja ANOVAssa. Toisaalta suhdeluvut eivät ole mielekkeitä, koska nollakohta ei tarkoita absoluuttista nollaa.

Intervalliasteikkoa käytetään yleisesti kvantitatiivisissa mitoituksissa, joissa muuttujan mittaus antaa jatkuvia, numeerisia arvoja ja jossa mittakaavat ovat lineaarisesti vertaillavissa. Se sijaitsee nominalin ja ordinaalin sekä rajaa kohti osa-alueen päälaelta, tarjoten riittävän tarkkuuden moniin tilastollisiin ja kuvaileviin analyyseihin.