Integraatioista

Integraatioista on yleistermi, jolla viitataan erilaisten osien, järjestelmien tai ilmiöiden yhdistämiseen toimivaksi kokonaisuudeksi. Termiä käytetään useilla tieteenaloilla ja toimialoilla: matematiikasta tekniikkaan, liiketoiminnasta yhteiskuntatieteisiin. Integraatio nähdään sekä prosessina että lopputuloksena, ja sen tavoitteena on saavuttaa yhteensopivuus, tehokkuus sekä uuden kokonaisuuden ominaisuuksien muodostuminen.

Matematiikassa integraatio on laskennan operaatio, jolla kertyvä määrä määritellään. Definittisessä integraatiossa lasketaan funktion alle jäävän alueen pinta-ala tai tilavuus, ja sekä epäjatkuvat että jatkuvat summamuodot sekä numeeriset menetelmät, kuten trapetsisääntö ja Simpsonin sääntö, ovat keskeisiä.

Tietojärjestelmä- ja ohjelmistotekniikassa integraatio tarkoittaa erilaisten järjestelmien, sovellusten ja tietovarantojen yhdistämistä toimivaksi kokonaisuudeksi. Tyypillisiä lähestymistapoja ovat rajapintojen kautta tapahtuva integraatio (APIs), middleware, ETL/ELT-prosessit sekä palvelukeskeinen arkkitehtuuri tai mikropalvelut. Hyötyinä ovat tiedon konsistenssi, prosessien tehokkuus ja parempi päätöksenteko; haasteina ovat järjestelmien erilaisuus, tiedon laadun hallinta, turvallisuus ja ylläpito. Standardit ja teknologiat vaihtelevat toimialan mukaan (esimerkiksi REST, SOAP, HL7 terveydenhuollossa, OData).

Liiketoiminnan ja yhteiskunnan kontekstissa integraatio voi tarkoittaa organisaatioiden yhteensovittamista, fuusioita sekä uusien työnkulkujen ja kulttuuristen käytäntöjen yhdistämistä. Yhteiskunnallinen integraatio viittaa esimerkiksi maahanmuuttajien tai kieliyhteisöjen osallisuuden ja palvelujen yhdenmukaistamiseen. Integraatioihin liittyy aina sekä strategisia että teknisiä kysymyksiä, kuten hallinta, standardointi ja kestävä ylläpito.