Hypotalamuksesta

Hypotalamus on aivojen väliaivolohkon osa, joka sijaitsee thalamuksen alapuolella ja muodostaa kolmannen ventrikkelin pohjan sekä osan sen sivuseinämistä. Se on tiiviissä yhteydessä aivolisäkkeeseen ja yhdistyy siihen infundibulumin kautta. Hypotalamus on keskeinen keskus Homeostaasin säätelyssä, yhdistäen autonomisen hermoston ja hormonaalisen järjestelmän.

Rakenteeltaan hypotalamus koostuu medialisesta ja lateraalisesta alueesta sekä useista tumakkeista. Tärkeimpiä ovat preoptinen, paraventrikulaarinen, supraoptikus, arcuate, ventromedial sekä dorsomedialiset tumakkeet ja mammillaariset rakenteet. Alueen sisällä sijaitsee myös vuorokausirytmejä säätelevä suprachiasmaticus-nukleus (SCN).

Hypotalamus säätelee kehon perusfunktioita autonomisen hermoston kautta ja vaikuttaa endokriiniseen järjestelmään. Se osallistuu lämpötilan, janon ja osmolaliteetin sekä nälän- ja kylläisyyden tunteiden säätelyyn, nestetasapainoon sekä elektrolyyttitasapainoon. Lisäksi se vaikuttaa unirytmeihin, valveilla oloon sekä emotionaalisiin ja käyttäytymisen prosesseihin limbisen järjestelmän kanssa. Hypotalamus on myös tärkeä seksuaalisen halun ja lisääntymisen säätelijä.

Hypotalamus tuottaa vapauttavia ja estäviä hormoneja, jotka kulkeutuvat aivolisäkkeeseen portaalijärjestelmän kautta ja säätelevät etulohkon hormonituotantoa (esim. TRH, CRH, GnRH, GHRH sekä somatostatin). Lisäksi se syntetisoi vasopressiinia (ADH) ja oksitosiinia, jotka kulkeutuvat takalohkoon ja erittyvät verenkiertoon aivolisäkkeen kautta.

Toiminnan häiriöt voivat ilmetä neste- ja lämpötilan säätelyn ongelmina sekä hormonaalisina vajaatoimintoina, kuten diabetes insipitus ja kasvu- sekä lisääntymisjärjestelmän häiriöt.