Huvudgrenen

Huvudgrenen är en term som vanligtvis syftar på den viktigaste grenen i en växt eller ett träd, alltså den primära gren som utgör kärnan i kronan eller den centrala byggstenen i en struktur. Begreppet används i flera sammanhang där ett träd, en växt eller en konstruktion får en tydlig förgrening där huvudlinjen står i fokus. Utöver botaniska användningar kan termen även överföras till metaforiska eller tekniska sammanhang för att beteckna en central utvecklingslinje.

Inom botanik och horticulture beskriver huvudgrenen den primära sidogrenen som bär upp kronan och samordnar ljusupptagningen. I beskärning och trädbildning försöker man ofta bevara en stark huvudgren samt ett fåtal välplacerade sidgrenar för att ge stabilitet och en balanserad tillväxt. Olika arkitekturer av grenar, till exempel modeller där en tydlig central ledare finns, påverkar trädets form och hur det behöver skötas. Att avlägsna konkurrerande skott och att hantera vinkel och avstånd mellan grenar är vanliga praktiska moment.

Inom mjukvaruutveckling och versionhantering används huvudgrenen i betydelsen den centrala utvecklingslinjen i ett arkiv. Denna gren är oftast kopplad till vad som tidigare kallades master eller nu oftast main. Syftet är att tillhandahålla en stabil grund där andra grenar utgår och mot vilken funktioner ofta sammanfogas. Termen understryker begreppet en samverkande, integrerad kärna i projektet.

Huvudgrenen kan även användas i överförd bemärkelse för att beskriva den centrala planen eller vägledande linjen i ett projekt eller organisation.