Humektanter

Humektanter, även kända som humectants, är hygroskopiska ämnen som drar till sig och binder vatten. I kosmetika används de främst för att öka hudens fuktinnehåll och minska transepidermalt vattenförlust, men de förekommer också i livsmedel och läkemedelsformuleringar.

Så fungerar de: humektanter lockar vatten till hornlagret i huden eller undanför vatten från omgivningen, vilket ökar fuktnivån i huden. Effekten beror på luftfuktigheten omkring produkten. I fuktiga miljöer kan de tillföra fukt från luften; i torra miljöer kan de dra vatten från de yttre hudlagren om de inte följs av en ocklusiv ingrediens som låser fuktigheten. Därför används de ofta i kombination med ocklusiva ämnen som petrolatum eller dimetikon för att behålla fukten.

Vanliga exempel och grupper: glycerin (glycerol), propylenglykol, butylenglykol och sorbitol är vanliga polyoler. Andra humektanter är urea, natrium PCA, glukos, fruktos, mjölksyra och hyaluronsyra. Vissa sockerarter och aminosockers derivat används också för liknande effekter i hudvård och livsmedel.

Användningsområden: inom hudvård används humektanter i krämer, serum och toners för att förbättra hydrering och textur. Inom hårvård bidrar de till mindre frissighet och ökad mjukhet. Inom livsmedel används de som fuktbevarare och livsmedelsförlängare, medan i läkemedel fungerar de som fuktbevarande excipienter i salvor, krämer och gelformulationer.

Säkerhet och överväganden: humektanter är generellt säkra och godkända i olika mängder, men i mycket hög koncentration eller vid mycket torr miljö kan de orsaka lokala irritationer eller upplevas klibbiga. Effektiviteten ökar ofta när de kombineras med ocklusiva ingredienser.