Hodegruppe

Hodegruppe (head group) er i kjemi og biokjemi betegnelsen på den polare, hydrofile delen av et amfipilt molekyl. Den hodegruppen er vanligvis ladet eller i stand til å danne hydrogenbindinger, og den tilfører molekylet vannløselighet og evne til å interagere med andre molekyler og med vann. Hodegruppen står i kontrast til den hydrofobe halen og styrer hvordan molekylet orienterer seg ved grenseflater som membraner, grensesnitt og miceller.

I lipider er hodegruppen sentral for klassifisering og funksjon. Hos fosfolipider består hodegruppen av fosfatasenhet og tilhørende substituenter; eksempler inkluderer fosfatidylkolin (kolin-hodegruppe), fosfatidylserin og fosfatidylglycerol. Glykolipider har i stedet sukkerbaserte hodegrupper som påvirker cellekommunikasjon og celleens overflatetilhørighet. Hodegruppen bestemmer lipiders polaritet, ladning og interaksjon med proteiner og ioner.

I overflateaktive stoffer og surfaktanter kan hodegruppen være kationisk, anionisk, zwitterionisk eller ikke-ionisk. Den viktigste rollen til hodegruppen er å gjøre molekylet vannløselig og å styre interaksjoner med andre molekyler, som membraner, proteiner og feste til grensesnitt. Dette påvirker egenskaper som kritisk micellisert konsentrasjon (cmc), stabilitet av miceller og emulsjonsegenskaper.

Biologisk betydning inkluderer at hodegruppens ladning og kjemiske egenskaper påvirker membranens elektriske potensial, proteinbinding og signalering. Endringer i fosforylering eller glykosylering av hodegruppen kan regulere slike prosesser.

Se også: amfifile, fosfolipid, surfaktant, micell, lipidomics.