Hjärtområdet

Hjärtområdet är den anatomiska regionen i bröstkorgen som upptas av hjärtat och det omgivande perikardiet inom mediastinum. Hjärtat ligger i denna region ungefär något till vänster om mittlinjen, med spetsen (apex) pekande nedåt, framåt och något mot vänster. De yttre gränserna består av sternum och costa­ribor anteriort, vertebral columna posterior, samt lungornas lungränder mot sidorna och diaphragma nedtill.

Innehållet i hjärtområdet utgörs av hjärtat självt samt det fibrösa och serösa perikardiet som omger det. Hjärtat består av fyra kammare (höger och vänster förmak samt höger och vänster kammare) och större kärl som avgränsar hjärtats yttre kontur: aorta ascendens, truncus pulmonalis, vportaler övre och nedre hålvenen samt intrathorakala vener och lungvener. Hjärtat och perikardiet ligger i relation till andra konstruktioner i mediastinum, såsom esofagus och bronkerna.

Funktionellt fungerar hjärtområdet som platsen för hjärtats pumpning, där blod förs mellan lungkretsloppet och det systemiska kretsloppet. Perikardiet skyddar hjärtat och fixerar det i bröstkorgen samtidigt som det minskar friktion mellan hjärtats väggar under hjärtcykeln.

Kliniskt är hjärtområdet relevant vid undersökningar av hjärtstorlek och struktur (t.ex. cardiomegali vid röntgen), perikardiala tillstånd som perikardit och perikardvätska, samt vid palpation av apex beat. Diagnostiska verktyg inkluderar ultraljud (echo), datortomografi och magnetresonans.