Hierarkiet

Hierarkiet är ett system där enheter ordnas i flera nivåer och där relationerna mellan dem präglas av över- och underordning, ofta med en tydlig kedja av kommando där beslut och information färdas uppifrån och ned.

Ordet hierarki kommer från grekiskans hierarchia ('ordning av präster'), där hieros betyder helig och arkhein att styra. Begreppet har använts sedan antiken och har utvecklats inom många områden, från religion och politik till organisationsteori.

Vanliga typer inkluderar organisatoriska hierarkier i företag och myndigheter, biologisk taxonomi (domän, rike, fylum, klass, ordning, familj, släkte, art) samt tekniska hierarkier i data- och informationssystem som filstrukturer och nätverksmodeller.

Egenskaper: flera nivåer, en kedja av befogenheter och en centraliserad beslutsprocess, ofta med tydlig kommunikation från toppen till botten. Hierarkier underlättar koordinering och kontroll men kan leda till begränsad autonomi på lägre nivåer och långsammare beslut.

Kritik och alternativ: starka hierarkier kan hämma innovation och minska delaktighet. Vissa organisationer övergår till flatare strukturer, holakrati eller matrisorganisering för att få större flexibilitet och delat ansvar.

Se även: taxonomi, organisationslära, nätverksteori.