Heksosamiinienit

Heksosamiinit ovat tyypin sokereita, joissa yksi hydroksyyliryhmä on korvautunut amiiniryhmällä. Ne ovat tärkeitä rakenteellisia komponentteja monissa biologisissa molekyyleissä. Yleisimpiä heksosamiineja ovat glukosamiini ja galaktosamiini, jotka ovat heksoosien (kuusihiilisten sokerien) amiinijohdannaisia.

Glukosamiini on yksi yleisimmistä aminopoli-sakkareista ja se on keskeinen osa kitiiniä, joka on hyönteisten ja sienten tukirakenteiden pääkomponentti. Se on myös rakennusaine glykosaminoglykaaneille, jotka ovat tärkeitä sidekudoksissa, kuten rustossa ja jänteissä. Ihmiskehossa glukosamiinia esiintyy luonnollisesti, ja sitä käytetään usein ravintolisänä nivelterveyden tukemiseksi.

Galaktosamiini on toinen tärkeä heksosamiini, joka on rakenteellisesti samankaltainen kuin glukosamiini. Se on osa joitakin glykoproteiineja ja glykolipidejä, ja sillä on rooli solujen tunnistuksessa ja viestinnässä. Galaktosamiini on erityisen tärkeää hermostossa ja maksassa.

Heksosamiinien biosynteesi tapahtuu useissa entsymaattisissa reaktioissa, jotka alkavat yleensä glukoosi-6-fosfaatista. Nämä yhdisteet ovat myös osa monimutkaisempia polysakkarideja ja oligosakkarideja, ja niiden merkitys ulottuu aina solujen rakenteesta ja toiminnasta aina kudosten ylläpitoon ja solujen väliseen vuorovaikutukseen.