Havpattedyr

Havpattedyr er pattedyr som lever i havet eller i marine miljøer og er tilpasset et liv domineret av vannet. De puster luft, føder levende unger og dier dem, og de fleste oppholder seg i havmiljøet over lange perioder, selv om flere arter også bruker kystområder eller is for hvile og parringsritualer.

Havpattedyr deles ofte inn i tre hovedgrupper: cetacer (hvaler, delfiner og marsvin), pinnipedier (sæler, søløver og hvalross) og sirenier (manater og dugonger). Cetacer er helt akvatiske og har utviklet avansert navigasjon og byttejakt; mange arter bruker ekkolokalisering for å finne føde og orientere seg. Sirenier lever i varme tropiske og subtropiske farvann og ernærer seg av vannplanter. Pinnipedier har både land- og sjøliv; de hviler og formerer seg ofte på is eller land, mens de jakter i vannet.

Alle havpattedyr er pattedyr: de puster luft, føder levende unger som dier dem, og har tilpassninger for livet i kjølige vann, som tykk isolasjon og høy fettprosent.

Bevaring: Havpattedyr står overfor trusler som fiskeredskap, forurensning, oljevern og klimaendringer. Flere arter er truede eller sårbare, og internasjonale avtaler arbeider for å beskytte arter og habitat og redusere menneskelig påvirkning.