Harjoittajat

Harjoittajat on suomenkielinen termi, jota käytetään kuvaamaan henkilöitä tai organisaatioita, jotka harjoittavat jotakin toimintaa, ammattia tai kauppaa. Termi on laaja ja kontekstisidonnainen, ja sillä viitataan sekä yksittäisiin ammattilaisiin että palveluja tai tuotteita tarjoaviin yrityksiin.

Sana muodostuu verbistä harjoittaa, joka tarkoittaa “to practice, to pursue, to carry out”. Harjoittaja on henkilö tai yksikkö, joka harjoittaa jotakin toimintaa, ammattia tai harrastusta. Kielessä käytetään erottamaan ne, jotka todella toimivat tai tarjoavat palveluita, niihin, jotka vain kuluttavat tai ovat passiivisia osapuolia.

Käyttökonteksteja on useita. Terveydenhuollossa esimerkiksi lääkärit, hoitajat ja klinikat voivat olla harjoittajia, jotka tarjoavat hoitoa ja palveluita. Yritys- ja palvelualoilla harjoittajat viittaavat usein toiminnan harjoittajiin, kuten palveluntarjoajiin, rakennus- ja tukipalveluja tarjoaviin yrityksiin sekä muihin markkinoiden toimijoihin. Joissakin virallisissa tai sopimuksellisissa yhteyksissä harjoittajat ovat vastuussa tietyistä velvoitteista, velvoitteiden täytäntöönpanosta ja laadun varmistamisesta.

Eroa suuremmista käsitteistä, kuten yrittäjästä ja ammatista, voidaan havainnollisesti katsoa. Yrittäjä viittaa enemmän liiketoimintaa pyörittävään henkilöön tai yritykseen, kun taas ammatti kuvaa harjoitettua ammattia. Harjoittaja sen sijaan painottaa toimintaa, käytäntöä ja suoritettavaa palvelua, riippumatta yritysmuodosta.

Käytännössä harjoittajat ovat usein riippuvaisia säännöksistä, luvista ja standardeista, joita toiminnan harjoittaminen edellyttää.